Unter den ausgebauten Kastenwagen der 3,5-Tonnen-Klasse gehört der Benchmark Sahara zu den Fahrzeugen, die sich an all jene richten, die mehr als nur gelegentliche Wochenendtrips planen. Basis ist ein Mercedes Sprinter 144 4×4 aus dem Jahr 2021, also der kurze Radstand mit zuschaltbarem Allrad – ideal für enge Serpentinen, Küstenpisten oder verschneite Bergparkplätze. In Kombination mit einem durchdachten Innenausbau und einer soliden Energie- und Wasserversorgung entsteht ein Van, der Vanlife auf längeren Reisen alltagstauglich macht. Der Fokus liegt auf vier Jahreszeiten, autarker Nutzung und einem Innenraum, der trotz kompakter Abmessungen großzügig wirkt.
Vier-Jahreszeiten-Isolation und Klima im kompakten Sprinter
Beim Thema ganzjährige Nutzbarkeit entscheidet die Basis: Der Sahara ist mit Havelock-Wolle gedämmt. Diese Naturfaser sorgt für Wärmedämmung im Winter und hilft im Sommer, Temperaturspitzen abzufangen und Feuchtigkeit zu regulieren. Gerade auf längeren Reisen, wenn es nachts abkühlt und tagsüber die Sonne brennt, ist das ein spürbarer Unterschied zu dünn gedämmten Serienbussen.
Für Frischluft sorgt ein Maxx Air Deluxe Dachlüfter, der saugen und blasen kann und damit feuchte Luft zuverlässig nach draußen transportiert, etwa beim Kochen oder nach der Dusche. Ergänzt wird das durch ein Schiebefenster in der Seitenwand. Gemeinsam erlauben sie einen flexiblen Luftaustausch, ohne ständig die Türen öffnen zu müssen – praktisch auf windigen Pässen oder in engen Parklücken.
Innenraumkonzept mit Flares und variablem Wohnbereich
Um den begrenzten Platz des kurzen Sprinters besser zu nutzen, setzt Benchmark auf Flarespace-Flares an den Seitenwänden. Diese Ausbuchtungen am Heck erlauben eine quer eingebaute Schlaflösung, die Länge spart. So bleibt mehr Wohn- und Stauraum entlang der Fahrzeugseite, ohne beim Liegekomfort Abstriche zu machen. Der Schlafbereich besteht aus einem zweiteiligen Plattformbett mit einer 11,5 Zentimeter dicken Memory-Foam-Matratze und einem Froli-Federsystem. Das Ergebnis ist ein Bett, das sich eher nach Wohnmobil als nach Kastenwagen anfühlt.
Der Wohnraum wird durch eine 20-Zoll-Loungebank auf der Fahrerseite ergänzt, die als Sitz und Stauraum dient. Mittig sitzt ein Lagun-Tischgestell mit einer Tischplatte aus Walnussholz. Diese Kombination lässt den Tisch je nach Bedarf positionieren, etwa zum Arbeiten oder Essen. Ein Headliner-Regal über dem Fahrerhaus schafft zusätzlichen Stauraum für Jacken, Bücher oder Campingzubehör – ein oft ungenutzter Raum im kurzen Sprinter.
Küche und Stauraum: Kompakte Funktion im Alltagsformat
Die Küchenzeile ist auf Praxistauglichkeit und pflegeleichte Materialien ausgelegt. Die Möbel bestehen aus Fenix-Schichtstoff, robust und matt, was Fingerabdrücke und Kratzer besser wegsteckt. Die Arbeitsfläche aus Corian ist durchgehend und leicht zu reinigen – hilfreich unterwegs ohne viel Reinigungszeug. Schubladen und Türen haben Soft-Close-Beschläge, was wertig wirkt und während der Fahrt für Ruhe sorgt.
Gekocht wird auf einem Induktionskochfeld, das mit dem Batteriesystem ein Kochen ohne Gas erlaubt. In der Spüle lassen sich größere Töpfe reinigen. Ein Kompressor-Kühlschrank mit rund 100 Litern Volumen hält Vorräte frisch, ohne ständiges Eisnachkaufen. Für längere Standzeiten abseits von Infrastruktur ist das ein Komfortfaktor.
Wasser, Dusche und Toilette: Autarkie für längere Strecken
Ein zentrales Element ist die Wasserversorgung mit einem Edelstahl-Frischwassertank von rund 132 Litern. Das Wasser läuft durch einen Filter für sauberes Trinkwasser – wichtig, wenn unterwegs keine perfekte Versorgung verfügbar ist.
Im Innenraum gibt es eine vollwertige Dusche in Stehhöhe mit einer Phantom-Tür für besseren Spritzschutz als Vorhänge. Zwei separate Grauwassertanks mit Display und elektrischen Ventilen erleichtern den Umgang mit Abwasser. Ergänzt wird das Bad durch eine Thetford-Toilette – praktisch für Nächte ohne Sanitäranlagen.
Elektrik: Starke Batteriebank und autarke Energieversorgung
Herzstück der Stromversorgung ist eine Lithionics-Batterie mit 630 Amperestunden Kapazität (bei 12 Volt). Mit einem 3000-Watt-Wechselrichter betreibt sie Induktionskochfeld, Kühlschrank und andere Verbraucher zuverlässig. Für Vanlife mit hohem Energiebedarf ist diese Dimensionierung ein Unterschied.
Eine zweite Lichtmaschine lädt ausschließlich das Bordnetz, was Fahrzeiten effizient nutzt. Auf dem Dach sitzen Solarmodule mit 245 Watt, gesteuert über eine Solarstation. Diese Kombination erlaubt mehrere Tage ohne Landstrom. Für Stellplätze mit Strom gibt es einen 30-Ampere-Anschluss.
Heizung und Klima: Komfort im Sommer wie im Winter
Für kalte Zeiten ist der Sahara mit einem Hydronik-Heizsystem ausgestattet, das leise und gleichmäßig wärmt. In Verbindung mit der Isolation macht es den Van wohnlich im Herbst und Winter.
Auf dem Dach sitzt eine Dometic-Klimaanlage, die nachts in warmen Gegenden hilft. Zusammen mit dem Dachlüfter ergibt sich ein steuerbares Klima für verschiedene Jahreszeiten. Das bedeutet weniger unangenehme Nächte mit Hitze oder Kälte.
Außen-Setup: Fahrwerk, Räder und ein außergewöhnliches Detail
Von außen wirkt der Sahara wie ein Allrad-Sprinter fürs Gelände, ohne Übertreibung. Ein Cargoträger mit Scheinwerfern erweitert den Dachstauraum und hilft beim Rangieren im Dunkeln. Eine Leiter sorgt für sicheren Zugang, eine Markise verlängert den Wohnbereich nach draußen. Kotflügelverbreiterungen schützen vor Steinschlag und Matsch.
Ein Offroad-Fahrwerkskit verbessert das Verhalten abseits glatter Straßen, mit 17-Zoll-Felgen und BFGoodrich-Reifen. Am Heck sitzt ein Träger für das Reserverad. Elektrisch ausfahrbare Trittstufen erleichtern den Einstieg.
Fokusdetail: Der vier Jahreszeiten taugliche Wohnkomfort
Besonders bemerkenswert ist die Auslegung auf Vier-Jahreszeiten-Betrieb. Die Kombination aus Isolation, Heizung, großer Wasser- und Stromkapazität sowie Innendusche schafft eine mobile Basis für unterschiedliche Klimazonen. Für Paare oder Alleinreisende auf Langzeittouren ist dieser Komfort entscheidend.
Eine individuelle Preisangabe liegt für dieses Fahrzeug nicht vor; angesichts der hochwertigen Basis und des Ausbaus ist mit einem Preisniveau im oberen Segment zu rechnen.
Bilder: Hersteller
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